Científicos estadounidenses han descubierto una molécula que
obliga a las células cancerígenas a comportarse como las sanas, lo que incluye
su propia muerte cuando tienen algún problema, según un estudio publicado.
El hallazgo podría servir como base para una nueva terapia
contra el cáncer, según explicó a Efe el genetista Adrian Krainer, del
laboratorio «Cold Spring Harbor» de Nueva York, y autor principal del artículo
que publica hoy la revista científica «Open Biology», de la Royal Society de
Londres.
Los investigadores, que basaron su estudio en un tumor
cerebral, descubrieron que las células cancerígenas provocan una mutación en el
gen PK-M, que comienza a producir una proteína que estimula su crecimiento, a
una velocidad mucho mayor que las sanas.
«Aparentemente, para que un tumor prolifere y sobreviva
necesita una gran cantidad de esta proteína» que está presente sólo en las
células cancerígenas, apuntó el investigador.
En el artículo publicado hoy, Krainer presenta una molécula
con la que ha logrado detener la producción de esta proteína perjudicial en un
glioblastoma -un tumor cerebral-, y ha conseguido que sus células malignas
vuelvan a comportarse según los patrones de una célula sana.
Esto significa también que las células del tumor volvieron a
respetar la apoptosis o muerte celular programada, un proceso por el que las
células con problemas provocan su propia muerte.
El científico confía en que esta molécula sirva de base para
nuevos tratamientos contra todo tipo de cánceres, pero reconoce que la
investigación se encuentra en una fase muy temprana y aún es necesario medir su
eficacia en ratones vivos y evaluar posibles efectos secundarios.
Extraído de ELMUNDO - ONCOLOGÍA
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